Maximilian Maria Katholische Heilige Kolbe

Будущий святой родился в небольшом городе неподалеку от Лодзи. Его жизнь с детства была тесно связана с Церковью: родители состояли в третьем ордене францисканцев, но позже их пути разошлись. Мать стала мирянской сестрой в бенедиктинском монастыре, а отец некоторое время жил в францисканской общине, затем открыл книжный магазин в Ченстохове. В 1914 году он был казнен как предатель, так как воевал в составе Австро-Венгерского легиона под командованием Пилсудского.  

Максимилиан поступил в львовскую начальную семинарию в 1907 году, а через три года, в 16 лет, вступил в орден францисканцев. Он обучался в Риме и в 1919 году был рукоположен в священники, после чего вернулся в Польшу. Несмотря на тяжелый туберкулез, его энергии хватало на многое. Он преподавал историю Церкви в семинарии, основал в Кракове христианский журнал, который вскоре достиг тиража в 45 000 экземпляров.  

Вокруг журнала сформировалась небольшая община: все его сотрудники – от редактора до печатников – были францисканцами. Со временем Кольбе основал францисканскую обитель в Непокалянове, недалеко от Варшавы, где основным делом стало издание еженедельной христианской газеты.  

Несмотря на очередное ухудшение здоровья, он отправился в миссионерскую поездку в Японию, побывав по пути в России. В 1936 году вернулся в Польшу и возглавил общину Непокалянова, которая к тому времени насчитывала более 700 человек. После оккупации Польши в 1939 году большинство братьев были отправлены домой, но оставшиеся продолжали издавать небольшие патриотические листки.  

В начале 1941 года Кольбе был арестован и отправлен в Освенцим как журналист и издатель. Несмотря на ужасающие условия, он продолжал исповедовать заключенных и тайно добывал хлеб и вино для Евхаристии.  

Самоотверженная жертва 

Июль 1941 года. Концентрационный лагерь Освенцим.  

Однажды заключенные узнали, что кто-то из их барака бежал. В наказание всех вывели на плац и объявили: десять человек отправятся в голодный бункер. Среди обреченных оказался Франтишек Гаевничек – сержант польской армии. В отчаянии он прошептал: «Как же моя жена и дети... я больше их не увижу!»  

Неожиданно один из узников выступил вперед.  

— Я хочу занять его место, – сказал он.  

Командир лагеря нахмурился.  

— Почему?  

— У него семья, а у меня никого нет.  

— Кто ты?  

— Католический священник.  

— Хорошо. Можешь идти.  

Так Максимилиан Кольбе добровольно отправился в камеру смерти вместо другого человека.  

Жизнь, отданная за других

Раймунд Кольбе (таково было его имя при рождении) появился на свет в 1894 году в польской деревне в семье владельцев небольшой текстильной мастерской. С раннего детства он был глубоко верующим. В 13 лет поступил в семинарию францисканцев, а в 16 – принял монашеский постриг и имя Максимилиан.  

Он обучался в Риме, где окончательно посвятил себя служению Богу. В 1927 году основал Непокаланов – «Город Непорочной» – центр духовной жизни, откуда распространялись христианские издания. Всего за десять лет число монахов в общине выросло до 762 человек.  

В 1930 году он отправился в Японию, где основал монастырь Мугензай-но-Соно – «Сад Непорочной». Это место оказалось выбрано с поразительной дальновидностью: спустя годы, когда на Нагасаки была сброшена атомная бомба, монастырь, расположенный на склоне горы, уцелел.  

Кольбе видел свою миссию в том, чтобы через книги, газеты и журналы распространять христианские идеи. Его организация к 1939 году насчитывала 800 000 последователей.  

Когда началась Вторая мировая война, Кольбе осознавал грозящую ему опасность, но не пытался избежать ее. Немецкое командование предложило ему гражданство Третьего рейха (его фамилия была немецкого происхождения), но он отказался.  

После вторжения Германии в Польшу его арестовывали дважды. Первый раз он попал в тюрьму вместе с братьями-монахами, но вскоре был освобожден. Он вернулся в Непокаланов, где организовал приют для беженцев, а затем был арестован повторно.  

Слабый, больной туберкулезом, с одним функционирующим легким, он перенес все ужасы лагерной жизни. Однако и там он помогал другим: отказывался от медицинской помощи в пользу более нуждающихся, ободрял отчаявшихся.  

Последние дни 

Заключенные, отправленные в голодный бункер, были оставлены без пищи и воды. В эти страшные дни Кольбе молился вслух, поддерживая остальных. Его голос постепенно становился слабее, но молитвы звучали до самого конца.  

Через две недели в живых оставалось всего несколько человек. Чтобы ускорить их смерть, эсэсовцы ввели им смертельные инъекции. Один из надзирателей вспоминал:  

> «Когда я открыл камеру, Кольбе уже был мертв, но его лицо... оно светилось. Он сидел, прислонившись к стене, с широко открытыми глазами. Это зрелище я никогда не забуду».  

Память 

10 октября 1982 года на площади Святого Петра в Ватикане собрались тысячи людей, чтобы стать свидетелями канонизации Максимилиана Кольбе. Среди них был Франтишек Гаевничек – тот самый человек, ради которого Кольбе пошел на смерть.  

На этом событии он присутствовал вместе со своей семьей – женой, детьми и внуками.  

Поступок святого Максимилиана – жертва из милосердия, добровольная отдача жизни за другого – стал ярчайшим свидетельством христианской любви и веры.